BATMAN: RESURRECTION

"Funny thing about Jokers. There's two in every deck!"

Powyższy, skłaniający do refleksji cytat znajdziemy na tylnej stronie okładki książki, jaka ukazała się w październiku ubiegłego roku. Jej autorem jest amerykański pisarz John Jackson Miller, znany przede wszystkim ze swojego zamiłowania do gwiezdnowojennej franczyzy, ale jednocześnie będący wielkim fanem filmów o Mrocznym Rycerzu wyreżyserowanych przez Tima Burtona. Jak sam podkreśla w posłowiu, na pokazie pierwszego BATMANA był w kinie aż 12 razy. Nie dziwi zatem fakt, że to jemu zaproponowano napisanie książkowego sequela do tego właśnie filmu, która to historia miała po 35 latach wypełnić lukę pomiędzy starciem z Jokerem, a późniejszym pojawieniem się w Gotham Pingwina.

Joker nie żyje od kilku miesięcy, ale skutki jego szalonych wyczynów nadal są widoczne i wyczuwalne w Gotham City. W szpitalu znajduje się specjalny oddział, gdzie leży wielu pacjentów, którzy ucierpieli w wyniku kontaktu z niebezpieczną toksyną, i którym zespół naukowców od tygodni bezskutecznie próbuje pomóc. Nie brakuje też wyznawców klauna, którzy po jego śmierci nadal szerzą chaos w mieście dokonując serii podpaleń. A jak dodamy do tego kwestię zamieszania wywołanego przez 'pacjenta 35' to okazuje się, że policja oraz Batman mają pełne ręce roboty. Ten ostatni również zmaga się z traumą wywołaną działaniami Jokera, miewając koszmary i wątpliwości związane z tym, co rozegrało się w pamiętnej scenie na dachu katedry. Ostatnie niepokojące wydarzenia w Gotham oraz prowadzone przez Człowieka Nietoperza śledztwo karzą wszystkim zadać jedno, teoretycznie absurdalne pytanie - czy to możliwe, że Joker nadal żyje?

Najpierw kilka kwestii technicznych. Książka została wydana w twardej, jednolitej czarnej oprawie z pozłacanymi napisami na grzbiecie. Obwoluta posiada żółty grzbiet, wytłaczany charakterystyczny symbol nietoperza oraz tytuł. Jakość użytego papieru jest zadowalająca, ale na pewno nie powalająca. Format wydania to mniej więcej 16 x 23,5 cm, czyli większy, niż inne książki na mojej półce. Historia została podzielona na prolog oraz 52 (jakże wymowna i symboliczna dla DC liczba) krótkie rozdziały. Całość rozpisana jest jednocześnie na pięć aktów i taki zabieg wydaje się sensowny, wiedząc z kim/z czym mamy do czynienia. Nie uświadczymy tutaj niestety żadnych okolicznościowych grafik, ale za to po niektórych rozdziałach umieszczone są krótkie zapiski z czyjegoś notatnika.

Przypomnę, że zanim ukazała się omawiana książka DC zdecydowało się na wypuszczenie komiksu BATMAN '89, którego akcja rozgrywa się już po wydarzeniach z filmu POWRÓT BATMANA. Aktualnie bliska zakończenia jest kontynuacja tego komiksu pod tytułem BATMAN '89: ECHOES. Z jednej strony fajnie, że wykorzystując nostalgię fanów DC poszerza to konkretne uniwersum, ale niestety jakościowo komiksy te pozostawiają wiele do życzenia. O ile pierwsza mini seria (bazująca na niezrealizowanym scenariuszu filmowym) momentami oddaje klimat z obu produkcji Burtona, o tyle ECHOES to już twór całkowicie według mnie do zapomnienia. Co innego BATMAN: RESURRECTION, gdzie twórca otrzymał misję zagospodarowania wolnego czasu, jaki dzielił BATMANA i POWRÓT BATMANA, i gdzie udało się w miarę satysfakcjonująco oddać oczekiwaną przez czytelnika atmosferę. Wiadomo, że film wygrywa w tym wypadku w zestawieniu z książkową kontynuacją, gdzie odpowiednie sceny trzeba sobie samemu zwizualizować w głowie (oczywiście mając przed oczami konkretnych aktorów), ale np. można sobie pozwolić na wprowadzenie pewnych rozwiązań, jakie trudno byłoby odpowiednio zaprezentować na ekranie kina.

BATMAN: RESURRECTION wprowadza kolejnych dwóch popularnych złoczyńców do 'Burtonwersum'. Pierwszego z nich poznajemy już w prologu, zaś drugi oficjalnie odkrywa karty gdzieś w 3/4 opowieści. Mieszkańcy Gotham jeszcze nie otrząsnęli się z tego, co zaserwował im Joker, a kolejny szaleniec serwuje im jeszcze większy koszmar. Jest mrok, są tajemnice, są starcia Batmana z licznymi przeciwnikami, jest kilka nieoczekiwanych zwrotów akcji, a także kilka humorystycznych momentów/dialogów. Autor sięga po znane i lubiane postacie. Ważne role odgrywają Alfred, Alexander Knox, Vicki Vale, a także pewien milczący do tej pory członek gangu Jokera. Oprócz tego wprowadzone zostają też niektóre postacie, które odegrają ważną rolę dopiero w POWROCIE BATMANA, jak Max Shreck, Selina Kyle czy Red Triangle Circus Gang.

W przeciwieństwie do filmu, gdzie Batman wypowiadał niewiele kwestii, tym razem główny bohater jest zdecydowanie bardziej rozmowny. Pojawia się sporo ciekawych wymian zdań głównie z Alfredem, czy Vicki, a także poznajemy mnóstwo myśli, jakie kłębią się w głowie Bruce'a. Zarówno dotyczące interwencji w stroju nietoperza, jak również kwestii życia prywatnego. Coś, czego w filmie z wiadomych względów nie uświadczyliśmy, a co medium jakim jest książka potrafi bardzo mocno rozwinąć. Bruce staje się przez to bardziej ludzki i bliższy czytelnikowi. Autor pokazał, że dobrze czuje pisane przez siebie poszczególne postacie. Pozwolił sobie również na dodanie do wyposażenia Batmana nowych gadżetów, stroju, czy pojazdów, których wygląd i działanie szczegółowo opisuje, ale wiadomo - takie rzeczy oczywiście lepiej oddziałują na odbiorcę, kiedy może to samemu zobaczyć w kinie. Ale to jest fajne, że niektóre elementy lepiej sprawdzą się w formie powieści, a inne gdy są zekranizowane.

John Jackson Miller skupia się na lukach fabularnych i pewnych niedopowiedzeniach, jakie pojawiły się u niego po wielokrotnym obejrzeniu BATMANA z roku 1989. Stawia sensowne pytania i próbuje je logicznie wytłumaczyć. Zabiera nas na wycieczkę po istotnych miejscach, jak np. Axis Chemicals, czy gothamska katedra, przez co dowiadujemy się nowych (ciekawych) faktów o pewnych osobach, a znane dobrze czytelnikowi sceny z filmu nabierają teraz nowego znaczenia. I najważniejsze jest to, że zarzuceni zostajemy różnymi pytaniami i wątpliwościami, co jest niewątpliwie ekscytujące, bo to dodatkowo dopinguje do dalszego czytania i chęci dowiedzenia się za wszelką cenę, jaka jest prawda. Na szczęście autor nie zostawia nas ze znakami zapytania i wszystkie kluczowe kwestie zostają wyjaśnione.

Miller stara się jak może, ale zdarzają się mu słabsze rozdziały i przynajmniej dla mnie w kilku miejscach najzwyczajniej wieje nudą. Na szczęście są to wyjątki od reguły, bo ogólnie książka wciąga i potrafi utrzymać wygenerowane na początku zaciekawienie do samego końca. Druga połowa powieści dostarcza więcej pozytywnych wrażeń, gdyż akcja nabiera tempa i mamy do czynienia z bardzo intensywnymi działaniami głównego złego całej historii. Pomimo, iż tożsamość głównego villaina jest raczej łatwa do odgadnięcia i jednocześnie prawdy na temat ujawnionych w książce rewelacji nie trudno się domyślić (a przynajmniej dla mnie kilka rzeczy toczy się według przewidywalnego schematu), to zawodu nie ma. Wszystko za sprawą sposobu, w jaki powieść ta została skonstruowana, zasadnie postawionych pytań oraz tego, w jaki sposób Batman zdobywa kolejne odpowiedzi.  

Zakończenie jest jak najbardziej satysfakcjonujące, a ostatnia strona zostawia nas z małym cliffhangerem. Powstanie bowiem ciąg dalszy i kolejna książka napisana przez tego samego autora - BATMAN: REVOLUTION - która ma się ukazać jesienią tego roku. Łatwo domyślić się, który znany łotr tym razem stanie na drodze Mrocznego Rycerza.

BATMAN: RESURRECTION to książka, która w większości spełniła pokładane w niej oczekiwania i zapewniła kilka godzin przyjemnie spędzonego czasu. Całkiem udana kontynuacja filmu z 1989 roku, jak najbardziej wpisująca się w to niezwykłe filmowo-książkowo-komiksowe kontinuum. Cieszę się, że w końcu zdecydowałem się po tę pozycję sięgnąć i już nie mogę doczekać się obiecanej kontynuacji. Jeśli jesteście miłośnikami 'Burtonwersum', to koniecznie sprawdźcie ten nowy książkowy sequel do pierwszego filmu.

Nie mam wiedzy na temat tego, czy i kiedy książka ukaże się w polskiej wersji językowej.

---------------------------

Autor: John Jackson Miller

Wydawca: Random House Worlds

Ilość stron: 420

Język: angielski

Oprawa: twarda z obwolutą

Data wydania: październik 2024

Cena okładkowa: 30$

---------------------------

Z przyjemnością przeczytał i opisał: Dawid Scheibe