WKKDC #34 - BATMAN: NARODZINY DEMONA cz.1

Dla wielu polskich czytelników największą wadą Wielkiej Kolekcji Komiksów DC jest to, że w jej skład wchodzi sporo tytułów, które zdążyły się już ukazać na naszym rynku. Ostatnio jednak te głosy ucichły, gdyż do kiosków trafiały głównie niepublikowane wcześniej nad Wisłą pozycje. Niestety ta tendencja nie trwała zbyt długo i oto znowu przyszła kolej na dubel.

Narodziny Demona jako pierwszy wydał w Polsce dwa lata temu Egmont. Do dziś bez większych problemów można kupić ten komiks w internecie. Jego ponowna publikacja, tym razem nakładem Eaglemoss, zwróciła moją uwagę na dość smutny fakt. Otóż, selekcja historii z Człowiekiem Nietoperzem w roli głównej, jaką przeprowadzono w przypadku rodzimej wersji WKKDC, woła o pomstę do nieba.

W kolekcji, składającej się z sześćdziesięciu tomów, znalazło się miejsce aż dla dwunastu, poświęconych Batmanowi. Z tego tuzina tylko trzy nie kwalifikują się do miana dubli. Wydana w grudniu zeszłego roku Śmierć w Rodzinie (a zatem tytuł, którego fabułę zna prawie każdy, kto choć trochę interesuje się Mrocznym Rycerzem) oraz Zjawy z przeszłości i W cieniu Red Hooda, których polskie wersje ujrzą światło dzienne odpowiednio w styczniu i październiku. Dla porównania na dziewięć komiksów o Supermanie, siedem to nowości. Cóż, mamy po prostu pecha. Czytelnicy w innych krajach dostawali w ramach kolekcji, m.in. fragmenty runu Paula Diniego w BATMANIE, genezę Bane’a albo R.I.P. autorstwa Granta Morrisona.

Jak więc widać, podchodzę do Narodzin Demona z lekką awersją. Także dlatego, że to zwyczajnie mocno przeciętny komiks, o którego reedycję prawdopodobnie mało kto prosił. Omawiana przeze mnie część zawiera przedruki dwóch powieści graficznych, a mianowicie Son of the Demon oraz Bride of the Demon, które oryginalnie miały swoje premiery na przełomie lat 80. i 90. Obie napisał Mike W. Barr, pierwszą zilustrował Jerry Bingham, a drugą Tom Grindberg.

Skupiają się one na skomplikowanej relacji Batmana z Ra’s al Ghulem. W dziele z 1987 roku dwóch odwiecznych przeciwników łączy siły, żeby powstrzymać wspólnego wroga – niejakiego Qayina, który dawno temu zamordował ukochaną Głowy Demona, a teraz planuje doprowadzić do konfliktu na linii Stany Zjednoczone-Związek Radziecki. Kluczową rolę w tejże historii odgrywa córka Ra’sa, Talia. Kobieta przypomina o sobie po dłuższej przerwie Bruce’owi, a ich miłość niemal natychmiast na nowo rozkwita, czego skutkiem jest zajście Talii w ciążę.

Son of the Demon przypomina w pewien sposób wspomnianą wyżej Śmierć w rodzinie. Podobnie jak u Starlina Batman wyrusza na Bliski Wschód, a ważny element opowieści stanowi wątek dramatyczny – tam było to poszukiwanie matki Jasona Todda, zaś tutaj wizja narodzin bat-dziecka. Całość niewątpliwie mocno się zestarzała, zarówno pod względem graficznym, jak i fabularnym, ale da się to czytać bez zgrzytania zębów. Głównie dzięki temu, że Barr nadał tu Batmanowi sporo typowo ludzkich cech. Lubię kiedy Wayne jest szczęśliwy, kiedy o kogoś się troszczy i nie kryje się ze swoimi emocjami. Taka wersja postaci wydaje mi się nieporównanie ciekawsza i bliższa.

Dodatkowo album rozpoczyna się świetną sekwencją, w której Człowiek Nietoperz odbija zakładników z rąk terrorystów. Scenarzysta umiejętnie buduje napięcie i przygotowuje czytelnika na pierwsze pojawienie się Batmana w jego komiksie. Gdy ten w końcu wychodzi z cienia, czuć swoistą satysfakcję. Lektura kilku otwierających tom stron wystarcza, żeby poczuć respekt przed głównym bohaterem.

W wydanej trzy lata później kontynuacji pt. Bride of the Demon diametralnie zmienia się dynamika. Ra’s zapomina o dawnym sojuszu i decyduje się zabić obrońcę Gotham. Ta historia stoi niestety kilka klas niżej niż Son… O ile poprzednia część miała jakąś wyraźną oś, którą można było śledzić z mniejszym lub większym zainteresowaniem, o tyle tutaj Barr obrzuca nas toną scen akcji i prawdę mówiąc niczym ponad to.

Nie będę rozwodzić się nad oprawą graficzną, ponieważ nijak nie zapada ona w pamięć. Ilustracje Binghama i Grindberga cechuje bardzo klasyczna kreska, która, jak mniemam, nawet w momencie premiery, czyli około trzydziestu lat temu, była już lekko przestarzała.

W zbiorze znalazł się również bonusowy zeszyt, przedstawiający debiut Ra’s al Ghula, za który odpowiadają scenarzysta Dennis O’Neil oraz rysownik Neal Adams. Nie jest to aż taka ramotka jaką Eaglemoss ma w zwyczaju dorzucać do swoich wydań. BATMAN #232 pochodzi bowiem z lat 70.

Podsumowując, Narodziny Demona są tytułem, który śmiało można sobie odpuścić. Co najwyżej, wyjątkowo oddani wielbiciele Damiana Wayne’a mogą rzucić na tę pozycję okiem. Wszak to właśnie dzieło Barra stanowiło główną inspirację dla Morrisona przy tworzeniu postaci syna Człowieka Nietoperza.

3/6

Opisywane wydanie zawiera materiał z komiksów BATMAN: SON OF THE DEMON, BATMAN: BRIDE OF THE DEMON oraz BATMAN vol. 1 #232.

Wydanie Egmontu recenzował już wcześniej Tomasz. Jego tekst znajdziecie tutaj.